Makers aan Tafel – Waar kun je in Utrecht nog wonen en werken?

In de tweede aflevering van Makers aan Tafel, de podcast van ROC Midden Nederland in samenwerking met DUIC, duiken we in een groeiend probleem voor mbo-talent: waar kun je in Utrecht nog wonen en werken? Terwijl de stad groeit, verdwijnen de betaalbare plekken voor de makers in rap tempo.

Mbo-studenten konden tot voor kort niet eens een studentenkamer huren in Utrecht. Hoewel die regel is aangepast, blijft de drempel op de woning- en werkmarkt torenhoog. Uit onderzoek blijkt dat er tot 2030 maar liefst 82.000 woningen extra nodig zijn in de regio, terwijl het tekort aan betaalbare werklocaties en broedplaatsen de creatieve sector verstikt.

Onbekend maakt onbemind

“Voor veel mbo-studenten voelt een broedplaats als iets voor ‘kunstenaars’, iets dat ver van hun bed staat,” vertelt Jorrit de Leur, collegedirecteur bij ROC Midden Nederland. “Terwijl zij juist de makers zijn die we in de stad nodig hebben.” Het probleem is niet alleen de vindbaarheid, maar ook de harde realiteit van de markt. De gemiddelde wachttijd voor een studentenwoning is inmiddels langer dan de gemiddelde studieduur van een mbo-student.

Saaie steden

De maatschappelijke gevolgen van dit tekort zijn groot, waarschuwt Jeroen Mens van Platform 31. Als we alleen focussen op wonen en de werkplekken of maatschappelijke voorzieningen vergeten, krijgen we volgens hem ‘saaie steden’. “We moeten functies mengen om een stad leefbaar te houden.” “Een stad heeft niet alleen woningen nodig, maar ook plekken voor de kapper, de meubelmaker of de kringloopwinkel.”

De Safari als oplossing

Ondanks de sombere cijfers, in vier jaar tijd is er in Utrecht 30.000 vierkante meter aan creatieve ruimte verdwenen, zijn er lichtpunten. Arna Notten van De Plaatsmaker beheert vijftig broedplaatsen in de stad en ziet een nieuwe beweging ontstaan. Om de drempel voor mbo-studenten te verlagen, organiseert zij ‘safari’s’: rondleidingen langs verborgen creatieve plekken om studenten te laten zien dat er ook voor hen een plek is.

In deze aflevering gaat presentator Joost Heerema in gesprek met experts van Platform 31, de HKU, De Plaatsmaker, DIOM en ROC Midden Nederland over de ‘Utrechtse Barcode’, de waarde van onrendabele meters en de noodzaak om breder naar welvaart te kijken dan alleen in euro’s.